一架飞往上海的新西兰航空公司飞机突然掉头返航，几天后，一项计划多年、曾在两国间被大力推广的“新西兰-中国旅游年”开幕活动被取消。许多人怀疑，这是中国对新西兰禁止华为的反击。

中国是新西兰最大的出口目的地，也是新西兰最大的留学生来源国。对于一个如此依赖中国的国家来说，目前的紧张局势令人担忧。本周，新西兰总理杰茜达·阿德恩(Jacinda Ardern)承认两国关系面临挑战，但否认了与北京关系降温的说法。

据路透社报道，新西兰女总理阿德恩（Jacinda Ardern）周一表示，新西兰航空公司的一架飞往上海的航班由于“管理问题”被迫返航，该事件对新西兰与中国的外交关系不会产生任何影响。

新西兰航空公司是新西兰政府控股的国家航空公司（Flag Carrier，或者译为载旗航空公司），提供新西兰国内和往返澳洲、西南太平洋、亚洲、北美和英国等国际航线的客运和货运航空服务。2月9日载有约270名乘客的一架新航客机于星期六午夜前不久离开奥克兰飞往中国上海。不过在起飞5小时后，这架带着270名乘客又折返回到奥克兰，原因是这架飞机并未获得中国的落地许可。

新西兰反对党国家党领袖西蒙·布里奇斯（Simon Bridges）周日在社交媒体Twitter上写道：“我们需要知道这里究竟发生了什么。这是否是新西兰政府与中国之间关系持续恶化的一部分？”一些政治家和分析人士也质疑，这一事件是否意味着新西兰与其主要贸易伙伴中国的关系存在更广泛的问题。

对此新西兰总理阿德恩在每周一次的记者会上回应称：“我认为，重要的是要做到真正清楚，不要把管理和监管方面的问题与两国友好关系混为一谈。”“这在很大程度上是一个管理问题，”她补充说，“预计入境中国的飞机都应登记，而该航班未执行这个管理要求。”

同一时间，华为在新西兰开始了一场声势浩大的宣传活动。该公司在当地两家最大的报纸上刊登了整版广告。广告说，没有华为的5G“就像没有新西兰的橄榄球”——新西兰在这项运动中长期占据国际统治地位。